门外传来宫女柔媚的声音：「请问娘子可歇息了？殿下请娘子至书房说话。」

阮玉郎柔声道：「妾身尚未歇息，请殿下稍候片刻，容妾身梳妆一番。」

小五侍候阮玉郎在案前坐了，三五下替他挽了个堕马髻。阮玉郎揽镜照了照：「还是老了啊。这样入宫，不知道赵璟会不会失望呢。」

小五跪下替他整理裙摆：「郎君！不如让小五入宫——」

阮玉郎摇头笑道：「那也太便宜他了。」他摸了摸小五的总角：「你们三个虽然武技大成，可比起带御器械，还是不及。你们都不是陈青的对手。」

小五低下头去。

赵棣刚从宫里急急赶回来，一身亲王朝服未换，在书房里来回踱步，想着张蕊珠的话，想到那风情万种的女子，想到官家变幻莫测的神情，连着叹了好几口气。

「娘子来了。」两个宫女在外面禀报导。

「快请进来。」赵棣搓了搓手，手心里全是汗。

阮玉郎身穿严严实实的对襟高领素白长褙子，银线挑花裙，堕马髻上仅插了一根白玉钗，袅袅婷婷地进了书房。

「妾身参见殿下，殿下万福。」声音有些低沉，如上好的锦缎泛着光泽，一字一字之间充满缠绵不绝之意。

赵棣侧身受了半礼，扶她起身，竟不敢正视她的容颜：「不必多礼，蕊珠同我说过几回，只是事情太过诡异，匪夷所思，无凭无据，我才一直没有禀告官家。」

阮玉郎朱唇轻启：「殿下思虑得甚是，如今这是？」

「今晚我私下将你的画像献给官家，看来你所言非虚，还请娘子即刻随我进宫面圣。娘子画像上所绘的信物可容五郎一观？」

阮玉郎微笑着从袖中将那物递给了赵棣。

赵棣吸了口气，手中的玉片，是枚尺寸极小的一侧出廓凤鸟玉璜，仅一指长，比普通玉璜的一半还要小。爹爹福宁殿里的是一侧出廓云龙纹的玉璜，和这个颜色形状大小完全是一对。

赵棣将玉璜交还给阮玉郎，躬身行了一礼：「五郎见过姑母！姑母万安！」

阮玉郎不等他行完礼，已一把扶住了他，柔声道：「官家还未认妾身，殿下切勿多礼。」

赵棣犹豫了片刻，涨红了脸：「姑母，您真有法子说服爹爹？」

阮玉郎轻笑了两声：「皇家血脉，不容混淆。妾身的身世有凭有据。燕王殿下的身世可疑，若无人证物证，岂敢到官家面前妄言？」

赵棣松了一口气：「请！」

***

静华寺里人来人往，院内警戒的军士丝毫不敢松懈。

屏风后的一众女眷泣不成声。程氏更是六神无主，这个大郎竟然这么糊涂，犯下这等滔天罪行，自己怎么护得住他。

一名属下跪地禀报：「殿下！封山的军士禀报，程之才面上的确留有抓痕。他带人从灵台禅院逃走时，还杀了屋外的四名守卫和沿途的三处暗卫。死因均同落英潭暗卫一样。」他抬头看了看屏风后面：「有内侍禀报，见到程之才申时左右和孟家四娘子会过面。」

陈太初长身而起，沉声道：「六郎，此地托付给你了，我带人去追程之才。」

赵栩沉吟了片刻：「也好，此人武艺绝高，你千万小心。派人给舅舅和苏府都送个信。我随后就带着众人回去。」

陈太初一出门，屏风后众女眷齐齐看向四娘。四娘垂下头，微微发起抖来。

「传孟四娘。」赵栩寒声道。

四娘被惜兰带出屏风。惜兰手上一用力，四娘两膝一软，跪倒在地。

「你为何私会程之才？」赵栩厉声喝问。

四娘垂首颤声道：「奴——奴和表哥年底就要成亲，因嫁妆不及九妹甚多，才想私下问问表哥可愿意帮衬奴，好让奴也能体面些出嫁。」

「你在何处见了程之才？」

「就在方寸院外头，才说了几句话被阿珊撞见了，阿珊——？」四娘含着泪看向屏风后头。

「传孟七娘。」赵栩皱起眉。

七娘气愤地道：「她鬼鬼祟祟带着两个侍女出门，还以为没人知道！亏得娘一早就叮嘱过我。要看着她别让她出什么幺蛾子。我自然要跟着看个究竟。她和程表哥在方寸院外头私会，我都看见了，还听到程表哥答应要送两万贯给她当作嫁妆，还说那些恶心人的话，动手动脚的！简直败坏家风！要不是我把程表哥骂走，指不定会发生什么丑——！」

「程之才身边的小厮当时可都在？」赵栩打断了七娘。

七娘想了想：「有一个像书僮模样的，还有两个随从。都站得远妧的。」

「你骂走了程之才？可看见他去哪里了？」

「他被我骂得羞愧不已，还知道脸红呢！自己带着人上山去了，说去给她折几枝好桃花！」七娘瞪了四娘一眼：「她还依依不舍不肯跟我回房呢，我和她讲了半天道理，她还一个劲地装委屈。对了，后来从落英潭回来的许多人应该也都看见了，都错以为是我骂了她呢！」

苏家的女使和落英潭的内侍、女史也都被传唤进来，都说返回静华寺的山路上见到过程之才，正在桃林里跳着脚指挥一个书僮爬树折桃花枝，也在方寸院门口确实看到了七娘和四娘似有不快。随后山顶就有火起，众人都忙着禀报各处和救火去了。

四娘垂下头，掩面拭泪不语。