她声音大，善桐唯恐抢了郑氏的风光，忙以别话岔开，可即使如此，族人看她的眼色也比从前要更不同了：人皆如此，现在含沁得意，她在老家也有面子。所谓富贵需还乡，便是这个道理了。
新婚头三天，桂含春是不需要当值的，善桐无事也不过去新房找郑氏说话，等行完了回门礼。郑家二少爷要回去了，她也要动身回村子里探老太太，顺带着回去过五月节。郑氏还依依不舍的，「这才能和你说说话，你就又要走了。」
善桐知道她是要管家了心里有点发虚，忙宽慰了一番，又道，「有什么不会的，就只管问婶婶，她心里最疼的可就是你了。两头千万别生分了！」
见郑氏若有所悟，她也就不多说了。出门上车到巡抚府去，因连王氏、善榴、善桃、善樱都一道回去，一大家子浩浩荡荡的全在巡抚府集合，光是相连的车马，都有一里多长，路人看了都道，「这必定是杨家、桂家人出来了。」
善桐许久没回家里，纵是酷暑天气，在车内也待得兴致盎然，时不时还把手伸出去撩撩风，又看看窗外一望无际的绿茵田野，同远处那起伏不定黛色的青山。真觉得自从上京后，心底积蓄的阴沉、忧郁，简直为之一爽。连善榴说了她几次，「多大的人了，还和个七八岁的闺女似的？」善桐都不以为意，要不是毕竟是回娘家，她简直想寻一匹马来，就骑着回村子里了。
两姐妹难得相聚，不免说些别后情况。善榴还责怪善桐，「当时贴你一点嫁妆，倒好像是借出去高利贷，现在年年都拿利息。你姐夫收得都不好意思了，我心里也觉得不安得很。要不拿，又觉得辜负了你的心意。」
大家庭里的小夫妻，遇到最大的困难就是自己难以攒下私房钱来。尤其善榴顶上婆婆是个继室，两边又分离两地，很多事情都要格外小心。倒不比善桐自由自在的，手里活钱也丰厚，她满不在乎地道。「一年也就是一两千银子，大姐和我瞎气什么？善樱出嫁，我私底下也贴了她些。难道大姐还比不过她？」
「善樱的这门亲事，倒是结得好。」善榴若有所思。「妹夫和楠哥走得很近，楠哥在他们县里开了几间新商号呢……妹夫也疼她，我听爹的意思，觉得妹夫人也是有才华的，往上提一提，将来成就，应当是不止於七品。」
「这就是闷声发财，傻人有傻福了。」善桐也感慨，「梧哥从小聪明外露，现在看着前途远大，其实心里也是个苦瓤子。」
二姨娘的事，的确是二房唯一的一根刺。走到这一步，是是非非几乎已经无人在意了。善榴态度很明显：以梧哥能耐，以后就不能一飞冲天，要压住榆哥还是绰绰有余的。越是这样，心里就越不能有埋怨。有些事情，仅仅是猜测，那也就罢了，一旦有了真凭实据，很多事那就不一样了。最坏的可能还不是马上翻脸，亲人变仇人，而是隐忍数十年，等二老爷过世了，他再来从容收拾王氏和榆哥。「就为了梧哥好，也不能让她胡说八道。」
做过主母的人，不精也得精，心肠不硬也得硬。善桐对母亲和姐姐的决定不置可否，却不肯帮着下药，「我去同祖母说，那可以。可要我亲自去下药，这个做不到。」
也是因此，王氏和善榴才要跟着一道回村里去。王氏还有些不大高兴，今天见了女儿，眉眼间都还是淡淡的。现在善桐自己提起梧哥来，善榴就借机道。「你也别生娘的气，娘也是无奈。她这一辈子，真是就毁在榆哥的病上了。当年走了这一步，现在要不能当断则断，以后下场就更难堪了。」
这是在为王氏分辨，也是在为自己分辨。善桐叹了口气，轻声说，「我没怪你，你说得对，这事该有个尾巴了。纠缠了十多年，家闹得都不像个家了。榆哥常年在外，梧哥心里滴着苦水，楠哥——现在都不算是家里的人了。早知道，当时一帖药下去，梧哥就抱在身边养，大家都干净。又何必走到这一步，难看成什么样了，结局却根本还是一帖药。」
善榴深以为然，却不便多说什么，她多少带了些开玩笑的意思，「进了京，你长本事了。从前可不是这样说的——这要是含沁身边多了人，你也就一帖药下去？」
「我才不呢。」善桐想到於翘，不禁微微一笑，摇了摇头，「到时候我也跑，抱着大妞妞跑到塞外去。找个男人再嫁了，桂含沁是谁，我才不认识。」
善榴哈哈大笑，「这个三妞妞！当了娘的人了，行事还是这样激烈！真是到了京里都改不了！」
正说着，一行人进了村子，因巷子狭小，走不得大车，到了巷子口，众人都下车步行。善桐离家一年多，越走越高兴，差些就要抢在母亲头里——却是才走了半条巷子，远远地就看见祖母竟亲自站在门口，焦急地向彼方张望。她的眼圈一下湿了，几步就抢在前头，乳燕投林一般奔到老太太跟前，叫到，「祖母，我回来啦！」
老太太一把扳住善桐肩头，眼底也是亮晶晶的，仔仔细细将她看了几看，这才欣慰地道，「——没瘦！怎么，大妞妞没跟着回来？」
一边说，一边众人也都上来笑着行礼。大太太也推门出来，用眼神和善桃打了个招呼，才向善桐道，「知道你要回来，一大早就等着了。才进了村子，就出来候着。你这一上京，老太太的心都给你带走了半个。」
善桐靠在祖母身边，甜甜地笑了，在这一年多以来，她说过无数次『娘娘疼我』『堂姐疼我』『堂伯母疼我』『婶婶疼我』，可只有现在，这句，「祖母疼我」说出来，心里才真正是回着浓得化不开的暖意。
只是说完这句话时，望见王氏眼中复杂神色，这暖意又不免褪色少许：想到来这里的任务，久别重逢后的喜悦，便没那么浓厚了。
老太太似乎一无所知，对善桐嘘寒问暖一番，善榴因为也算远嫁，也得了许多问候，却肯定及不上她对善桐的关注了。得知含沁在皇上跟前很是当红，她高兴得满面红光，「好、好，最近真是喜事连连。孙女婿有喜事，孙子也有喜事——你从京里过来，可知道殿试名次没有？今年殿试拖得也晚！」
正说着，又提起二姨娘的事，「这几天和常人一样，没什么不妥了。也是喜事，你们也有几年没见了吧？」
便命张姑姑，「把她带出来拜见主母吧！」