宝钗听了，面上一红，又急又气，道：「妈妈这是从哪听来的话？」

薛母忙道：「你先别气，我这都是为你好。」

「自你进宫之后，我便夜夜休息不好。」

说到这，眼圈一红，泪便落了下来：「宫中怎是一个好去处？我纵是有心为你打算，也是没力气使了。」

「如今你做了公主伴读，到了公主出嫁，你仍然可以回家。」

薛母抆了泪，拉着宝钗的手，语重心长道：「你心里的苦，我都知道，都怪我与你哥哥不争气，这才拖累了你。」

宝钗抚着薛母的背，忍着泪，道：「妈妈这是哪里的话？一家子骨肉，说什么拖累不拖累？」

薛母本就是个没什么主意的人，自把宝钗送进了宫，便一直担心受怕，如今得了王夫人的几句话，知晓宝钗还能回来，自然喜不自胜。

更何况，薛蟠也曾在她面前说过水汷，最为知礼，又一表人才，年纪轻轻，便手握重兵，极得帝心，在金銮殿当堂打了言官，皇帝也不曾拿他怎么样。

想到这，对水汷越发满意起来，好话说了一箩筐。

宝钗又好气又好笑，偏生面对自己亲妈，什么话也说不出来，见天色已深，便催促薛母回去，自己仍回淳安处。

回淳安处有两条路，一条要经过士兵驻守的营地，一条较为偏僻一些，但胜在人少。

宝钗自然不好从营地那边走，侍女挑着羊角琉璃宫灯，引着宝钗往回走。

正行走着，前方传来了一阵刀剑碰撞的声音，夹杂着几声痛呼，宝钗心生疑惑，知这绝不是勳贵们在前方狩猎，忙止住了步，准备掉头避祸。

树林深处，一片漆黑，一人骑马奔出，他浑身皆是鲜血，像是从修罗场里逃出的罗刹。

宫女尖叫出声，手里宫灯落在地上，宝钗也被吓了一跳，按着胸口，刚要开口喊人，树林里便射出一轮箭雨，点点寒芒，笼罩着她的周身。

那是她离死亡最近的一次。

箭雨越来越近，彷如漫天星光，将她淹没。

她看到浴血少年骑马赶来，满是血污的脸上，一双眸子映着星光。

哒哒的马蹄声低沉，少年一个俯身，将她捞在怀里，身后殷红披风一抖，箭雨消失了。

宝钗惊魂未定，上方传来少年疲惫的声音：「别害怕，我是水汷。」

树林中兵卫赶上，又一轮箭雨，战马吃痛，宝钗只觉身上一轻，便被水汷抱着跳下马背，落在一处隐蔽的山沟里。

宝钗是个极为聪明的女子，看到这种情景，再联想在三清殿里听到的消息，便知六皇子已秘密发生兵变。

她回来之时，贾母那边尚是一片安详，想是还未波及到此，贾母那边又有太上皇的亲兵驻守，想是应该比这里安全。

想到这，宝钗方慢慢放下心来。

穿着羽林卫服饰的士兵越走越近，水汷抆拭着剑身，低声道：「你别出声，我出去解决他们，若是害怕，便闭上眼睛。」

随手抓了一把雪，抆去手上血迹，轻轻地将宝钗的眼睛合上。

宝钗心脏快要跳出胸腔。

她刚才看的清楚，水汷原本是可以逃走的，只因那箭雨射向了她，水汷这才放弃逃跑，犯险前来救她的。

宝钗张了张嘴，道：「你...你要小心。」

水汷微微一笑，跃上山坡，抽出背后箭囊内的箭羽，搭弓上弦，三支箭雨快如闪电，正中来人眉心。

箭雨骤发，向水汷袭来。

宝钗捂脸，不敢再看。

耳畔只听到一阵兵甲相撞，又很快万籁皆寂。

过不多久，上方传来靴子踏在雪地上的声音，宝钗闭上了眼睛。

过了良久，想像中的痛楚并未传来，宝钗睁开了眼，一张满是血污印入眼眶，鬓角仍在往下不住滴血，正饶有兴趣地看着她。

水汷将不住滴血的剑插在地上，就着雪地，洗了洗手，又放在鼻下闻闻，并无刺鼻的血腥味，这才向宝钗伸出了手。

他道：「没吓到你吧？」

星光灿灿，雪地被雪水染得殷红，浴血而归的少年，身上戎装被被刀剑划得破破烂烂，露着触目惊心的伤口，走到她面前，却唯恐鲜血污了她的衣裳，放在雪地里洗了好一会儿，才向她伸出了干净整洁看不出一丝血迹的手。

四目相对，宝钗忽然就笑了。

就在这时，周围传来阵阵高呼：

「南安王反了！快保护陛下！」

「陛下受伤了！」

「保护太上皇！」